중국 디스플레이 1위 회사 BOE가 만든 OLED(유기발광다이오드) 패널이 앞으로 14년 8개월 동안 미국 시장 반입이 금지될 것으로 보인다. 미국 국제무역위원회(ITC)가 삼성디스플레이가 “OLED 영업비밀을 부정 취득했다”며 BOE를 상대로 2023년 10월 제기한 소송에서 이 같은 강력한 제재가 담긴 예비 판정을 내린 것으로 13일 확인됐다. BOE의 소형 OLED는 현재 애플의 스마트폰인 아이폰 16 시리즈의 교체 부품용 등으로 미국에 들어가고 있다. 이번 판정이 확정되면 BOE는 미국에서 신규 고객사를 확보할 수 없게 돼 최대 시장 미국에서 사실상 사업을 접어야 한다. 

ITC는 7월 11일 “BOE와 자회사 등 총 8사가 삼성의 영업비밀을 부정하게 이용했다”며 OLED 반입 금지 등을 담은 예비 판정을 내렸다. 하지만 그동안 ITC의 BOE에 대한 제재 기간이나 판정 이유 등 구체적인 내용은 확인되지 않았다. 이날 본지가 확보한 판정문을 보면 ITC는 “삼성이 OLED 세부 기술 개발에 필요했던 기간을 합한 만큼 BOE 패널의 미국 반입을 금지한다”고 했다. ITC가 이례적으로 장기간 제품 반입을 금지한 것은 한국 OLED의 기술적 우위를 인정하고, 중국 기업의 기술 탈취 행위에 대한 강력한 경고라는 평가가 나온다. 예비 판정 내용은 11월 있을 최종 판정에서 일부 변경될 수 있지만 그대로 이어지는 경우가 대부분이다. 이후 60일간 트럼프 대통령의 검토 기간을 거쳐 확정된다. 

◇아이폰·스마트글라스에 中 OLED 못쓸듯… 한국 반사이익

삼성디스플레이는 1997년부터 OLED 연구·개발(R&D)에 수억 달러를 투자하며 관련 기술을 개발해왔다. BOE는 2013년 OLED 투자를 시작하며 시장에 진입해 4년 후 양산을 시작했다. 하지만 BOE 독자로 연구·개발을 진행했다는 구체적인 증거가 없었고, 삼성디스플레이의 전·현직 직원을 채용하고 협력사와 접촉해 영업비밀을 빼돌린 것으로 의심받았다. 삼성은 소송을 제기하며 이와 관련한 여러 증거 자료를 제출했는데 ITC는 예비 판정에서 삼성 주장을 대부분 받아들였다. BOE가 삼성 직원이나 협력사 직원한테 접근해 설계도·기술 자료를 얻은 다음 해당 기술을 실제 생산 공정에 적용했다고 결론 내린 것이다. ITC는 판정문에서 “삼성의 보안 조치는 탁월한 수준이었는데도 BOE가 삼성의 영업비밀을 부정한 수단으로 취득해 사용했다”며 “삼성에 실질적 피해와 심각한 위협을 초래했다”고 했다.

◇BOE, 미 시장에서 신규 영업 불가능

ITC는 BOE에 14년 8개월 동안 미국으로 제품 반입을 금지했다. 수입 금지 기간은 보통 ‘부당이익을 없애는 데 필요한 시간’을 기준으로 산정한다. 이번엔 이례적으로 기술 개발에 들어간 기간을 모두 합산했다. 그만큼 OLED 기술 개발이 쉽지 않고, 시간도 많이 걸린다는 점을 인정해준 것이다. 

ITC는 BOE의 미국 내 마케팅·판매·광고·재고 판매도 모두 차단했다. 수입뿐 아니라 미국 내 영업 활동을 전면 금지한 봉쇄 조치다. 또 ‘보증금 100%’ 조치도 판정문에 포함했다. ITC의 수입 금지 조치가 내려져도 최종 판정 이후 대통령이 확정할 때까지 일정 기간 보증금을 예치하고 수입할 수 있는데, 보증금을 제품가의 100%로 높게 설정해 수입 부담을 늘린 것이다. 업계 관계자는 “미국 기업도 아니고 한국 기업과 중국 기업 간 다툼인데, 예상을 뛰어넘는 판정이 나왔다”며 “수입을 원천 봉쇄하겠다는 의미”라고 했다.

ITC 판정은 BOE 패널이 들어간 중국·인도산 아이폰 제품까지 미국 반입을 금지하는 것은 아니다. 하지만 BOE는 앞으로 미국 내에서 신규 고객 확보가 사실상 불가능해졌다. 미국 내에서 영업이 금지된 데다 미국 기업들이 강력 제재를 받는 BOE와 새로 거래를 트는 데 부담을 느낄 수밖에 없기 때문이다. 

BOE는 아이폰용 중소형 OLED 패널 공급을 조금씩 늘려왔는데, 앞으로 애플 공급망에서 퇴출당할 가능성도 제기된다. 애플은 보통 아이폰 신제품 출시 2년 전 부품 업체 샘플을 받아 품질 테스트를 거친다. 하지만 ITC 판정으로 BOE 패널이 미국 국경을 넘지 못하게 되면서 미국 애플 본사에서 진행되는 개발 전 테스트에 참여하지 못하게 된다. 디스플레이 업계 관계자는 “신형 아이폰을 미국 밖에서 만들어도 새 제품에 탑재 테스트를 하려면 샘플을 미국에 가져가야 하는데 반입 자체가 불가능해졌다”며 “스마트 글라스를 준비 중인 메타 등 여러 테크 기업도 BOE 패널을 배제할 가능성이 크다”고 했다. 

◇“한국 업체 반사 이익 기대”

중국 디스플레이 업체는 정부 지원을 통한 낮은 단가를 무기로 LCD 시장을 잠식했다. OLED 시장에서도 같은 전략으로 점유율을 늘려왔다. 시장조사 업체 옴디아에 따르면 지난 1분기 스마트폰·태블릿용 OLED 시장 점유율은 삼성디스플레이 42.4%, BOE와 LG디스플레이가 각각 19.2%였다. 이어 중국 기업인 차이나스타(6.9%)·비저녹스(5.5%)순이다. 

테크 업계에선 이번 ITC 판정이 중국의 거센 추격을 뿌리치고 OLED 부문에서 초격차를 유지하는 데 중요한 발판이 될 것으로 예상한다. 중국 업체의 기술 탈취와 한국의 기술 우위가 확인된 만큼 한국 기업의 반사 이익도 기대된다. ITC 판정에 대한 구체적인 내용이 알려진 13일 LG디스플레이 주가는 전날보다 22.5% 상승해 52주 신고가를 기록했다. 일진디스플레이는 가격 제한 폭까지 올랐고, OLED 소재 업체인 덕산네오룩스(24.6%), 에스켐(26.2%)도 주가가 폭등했다. SK증권은 “미국 내 유통되는 BOE OLED 패널은 연간 2000만~3000만대 수준이고, 대부분 저렴한 모델에 쓰여 단가가 높지 않지만 BOE 물량이 줄면 가격 경쟁이 완화되기 때문에 국내 기업이 혜택을 볼 것”이라고 했다. 테크 업계 관계자는 “중국 업체가 기술과 디자인, 상품을 교묘하게 베껴 온 게 하루이틀 얘기가 아니다”라면서 “이번 ITC 판정은 단순한 기업 간 다툼을 넘어, 글로벌 기술 패권 경쟁에서 미국이 중국의 불공정 행태에 제동을 걸었다는 데 의미가 있다”고 했다. 

☞ITC·예비판정·최종판정

ITC(미국 국제무역위원회)는 특허, 상표권, 영업비밀 등 지식재산권을 침해한 제품이나 불공정한 방법으로 생산된 제품이 미국으로 수입되는 것을 막는 막강한 권한을 가진 미국 연방 정부 기관이다. 담당 판사가 증거조사·심리 등을 거쳐 법규 위반이 있었는지 검토해 수입 금지 명령, 영업 활동 중지 명령 등 예비 판정을 내린다. ITC 본위원회가 예비 판정을 검토해 최종 판정을 내린다. 이후 60일간 대통령 검토 기간을 거친 뒤 거부권을 행사하지 않으면 최종 확정된다.

출처: 조선일보 (https://www.chosun.com/economy/tech_it/2025/08/14/CXCDRXW4ZRE75A75R5DZWKHK7Q/)